Después de operar durante 4 años en el mercado lácteo en plantas de terceros, Louis Dreyfus eligió la localidad de San Francisco, en plena cuenca lechera de la provincia de Córdoba, para invertir u$s 25 millones en su propia planta de procesamiento de leche. La empresa, una de las principales comercializadoras mundiales de commodities, es el tercer exportador de granos y subproductos del país.

Ayer se firmó un convenio con el intendente de San Francisco, Hugo Madonna, por el cuál se adjudicó el terreno correspondiente, en el parque industrial de la ciudad. La planta tendrá una capacidad e procesamiento de 700.000 litros de leche por día, destinados en un primer momento a la producción de leche en polvo. La empresa procesa hoy en el país aproximadamente 145 millones de litros por año siendo la leche en polvo su principal producción.

Altas fuentes de la empresa explicaron que el principal destino de la producción será la exportación, aunque la estrategia de la empresa, según un comunicado emitido ayer, es la de aprovechar el aumento de la demanda local e internacional, desarrollando capacidad industrial adecuada y diversificando sus ventas para abastecer tanto al mercado interno como al externo.

"Consideramos que la lechería argentina se encuentra ante una oportunidad única. En este contexto, dando señales correctas a los productores tamberos y estimulando el valor agregado en la industria nacional, la Argentina puede posicionarse como uno de los principales abastecedores del mundo en el mercado lácteo", informó la empresa.

La lechería local se encuentra en una coyuntura poco satisfactoria, por lo que tanto los productores como dos empresas (Sancor y Mastellone Hnos.) están siendo compensadas por la Oficina de Control Comercial Agropecuario (Oncca) por las pérdidas generadas por el clima y los controles de precios en el mercado interno.

Para la industria existen precios de referencia en los principales productos comercializados internamente (leche fluida y algunos quesos) y un precio de corte de u$s 2.100 la tonelada de leche en polvo de exportación, mientras que el mercado internacional paga el doble. La diferencia entre ambos valores va al fondo de compensación.

A pesar de que el contexto dista de ser ideal, la empresa prioriza la visión de la oportunidad a futuro, según explicaron.

Crecimiento local

Para a empresa, la inversión significa la consolidación de sus operaciones lácteas en el país, y para San Francisco, se trata de la cristalización de un sueño, según lo expresó el intendente Madonna ante la prensa local, antes de su viaje a Buenos Aires para la firma del convenio.

Según el funcionario, las gestiones con el Grupo Luis Dreyfus de Argentina se iniciaron en 2006, en el contexto de la más importante feria de lechería, Mercoláctea. Madonna expresó: "es muy grande el esfuerzo que realizamos para posicionar a la ciudad en el contexto internacional por ello nos sentimos muy orgullosos que San Francisco haya sido valorada por el grupo Dreyfus para radicar lo que consideramos la planta de fabricación de leche en polvo más importante del país".

El Grupo Louis Dreyfus está radicado en Argentina desde 1925, dedicándose principalmente a la comercialización y procesamiento de commodities agrícolas .

Opera en el país a través de su subsidiaria LDC Argentina SA, con dos plantas de procesamiento. La planta de General Lagos en la provincia de Santa Fe, es una de las más grandes del mundo, con una capacidad de molienda de 12.000 toneladas de soja por día. Su segunda planta opera desde el 2006 En Timbúes (Santa Fe), y tiene una capacidad de molienda de soja de 8.000 toneladas por día.