La Comisión Europea confirmó que el virus hallado en Turquía es mortal y prohibió las importaciones de aves de Rumania tras detectar en ese país rastros de la enfermedad. La amenaza de la gripe aviar sigue creciendo, y mientras la Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió que la enfermedad puede convertirse en pandemia en cualquier momento, la Comisión Europea (CE) confirmó que el tipo de virus hallado en Turquía es "altamente peligroso" y potencialmente mortal y prohibió las importaciones a la UE de pollos de Rumania. El director general de la OMS, el surcoreano Lee Jong Wook, sostuvo hoy que "es sólo cuestión de tiempo el que tenga lugar una pandemia de gripe aviar", enfermedad que ya causó 60 muertos en Vietnam, Tailandia, Camboya e Indonesia y cuyos primeros casos se registraron en diciembre de 2003 con la muerte súbita de numerosas aves en una granja cerca de Seúl. Por su parte, el comisario europeo de Sanidad, Markos Kyprianou, informó que los análisis realizados en Gran Bretaña confirmaron que el virus hallado en Turquía es de la variedad H5N1, altamente patógena y que fue la que causó las muertes en Asia. Al mismo tiempo, la CE anunció la prohibición de importar al bloque aves y plumas de Rumani, donde se detectaron focos de gripe aviar. En el caso del virus hallado en Rumania, todavía se desconoce su peligrosidad y la Comisión trabaja "con la hipótesis" de que es la misma variedad hallada en Turquía. Se espera que la prohibición sea confirmada por los expertos de la Unión Europea, que hoy celabran una reunión de urgencia para examinar los últimos datos sobre el tema. Aunque hasta el momento no hay evidencias de que el virus se haya propagado entre humanos y se cree que todos los casos fueron contagios de aves a personas, los expertos temen que pueda producirse una pandemia similar a la que en 1918 se conoció como gripe española, causada por una mutación de un virus de origen aviar y que provocó la muerte de entre 20 y 50 millones de personas.La peste no tiene fronteras. Los tres expertos del laboratorio europeo enviados a Rumanía confirmaron que el virus H5 de la gripe aviaria fue detectado en dos muestras provenientes de un pollo y de un pato obtenidas en una granja del delta del Danubio", precisó la Comisión en un comunicado enviado en la noche del miércoles a este jueves.La Comisión precisó que eran necesarios exámenes suplementarios para determinar si se trataba del virus H5N1 que en Asia provocó la muerte de millones de aves y de unas 60 personas desde finales de 2003.El laboratorio concesionado por la UE para los análisis sobre la gripe aviaria debería poder confirmar o excluir la presencia del H5N1 "de aquí al jueves"."Ahora, la Comisión adoptará las mismas medidas adoptadas contra Turquía el lunes, es decir una prohibición de las importaciones de aves vivas, de carne de ave y de otros productos derivados de las aves", añadió el comunicado.El lunes, Bruselas prohibió la importación de pájaros vivos y de plumas de Turquía, debido a la contaminación de animales por un virus de la gripe aviaria, por el momento no identificado de forma precisa.El embargo contra Turquía no apunta a las aves vivas. Con excepción de algunas carnes cuyo tratamiento mediante el calor mata el virus de la gripe aviaria, esas aves y los productos derivados ya estaban prohibidos debido a otros problemas veterinarios.El miércoles, la Comisión Europea se había mostrado tranquilizadora, anunciando que los exámenes practicados en Rumanía no había revelado la presencia de la gripe aviaria."Cada día que pasa refuerza nuestra confianza en que no hay gripe aviaria en Rumanía", había declarado Philip Cod, portavoz del comisario europeo de la Salud y Protección de los consumidores, Markos Kyprianou.Una reunión de urgencia del comité de expertos de la UE encargado de la seguridad alimentaria tendrá lugar este jueves para analizar la situación.