La venta de casi 450 toneladas de carne de pollo a Sudáfrica, por más de medio millón de dólares, fue el primer acuerdo cerrado por la misión comercial que encabeza el canciller Jorge Taina en el país africano.

Taiana inició hoy a una ronda comercial multisectorial en Johannesburgo con el objetivo de incrementar las exportaciones globales de la Argentina de los 46.000 millones de dólares logrados en el 2006 a 50.000 millones en el 2007.

La primera reunión de la delegación argentina, en la que participan más de 40 empresarios y una treintena de funcionarios, rindió frutos inmediatos: el frigorífico de pollos, Soychú, concretó la venta de 16 contenedores, de 28 toneladas cada uno, por un total de más de medio millón de dólares.

"La verdad es que tengo el pecho inflado", dijo el director de Comercio Exterior de la empresa entrerriana, Matías Vieltes, luego de cerrar el trato con importadores sudafricanos.

"Esta es la primera misión de la que participo. Y aunque tenemos experiencia en exportaciones, nos sirvió mucho la iniciativa", remarcó el directivo.

"Todos los empresarios que están aquí están conformes más allá de los resultados inmediatos. Lo que importa es generar relaciones y nuevos contactos", agregó el ejecutivo de Soychú, firma que se encuentra entre las tres más importantes del sector, con una producción de 180.000 pollos diarios.

Previo al cierre del primer acuerdo comercial, Taiana dejó inaugurado en Johannesburgo, centro económico y financiero de Sudáfrica, el seminario "Negocios, comercio, oportunidades de inversión en la Argentina", ante un auditorio compuesto por unos 180 empresarios y funcionarios de ambos países.

Taiana destacó que la Argentina ha tenido, en los últimos cuatro años, un crecimiento anual cercano al 9 por ciento, "ritmo que continúa por quinto año consecutivo, lo que determina un escenario en el cual prevemos que nuestra economía habrá crecido acumulativamente un 45 por ciento".

Según el canciller, este crecimiento tuvo su correlato en el campo de las inversiones, que en el último año registraron "una relación con el PBI de alrededor del 22 por ciento, lo que implica un contraste notorio con el nivel del 2002, que llegó a poco más del 11 por ciento".

En este contexto, "la relación con Sudáfrica reviste para la Argentina un carácter estratégico", ya que el gobierno ve en ese país africano un "socio confiable", dijo el ministro.

Taiana enfatizó que un aspecto central de la actual política exterior argentina se refiere "a la formación de ejes de cooperación sur-sur con el propósito de lograr un nuevo orden económico internacional más equitativo y equilibrado".

Para alcanzar la meta de los 50.000 millones de dólares, el gobierno que preside Néstor Kirchner se propuso varias herramientas, como la promoción activa de la cooperación entre los sectores oficiales y privados, y entre el gobierno nacional y los provinciales, además la participación de las pymes y la diversificación de la producción.

La misión comercial -la primera de doce que se realizaran este año- se enmarca en esta políticas y es la demostración de "la importancia que atribuimos a la relación con Sudáfrica", apuntó Taiana.

Por su lado, el director de comercio internacional del gobierno sudafricano, Iqbal Meer Sharma, exhortó a los empresarios argentinos a realizar inversiones en su país.

"Queremos asociarnos con la Argentina porque necesitamos crecer y estas reuniones servirán para crear la sinergia necesaria", destacó el funcionario.

Asimismo, el subsecretario de Comercio Internacional de la Cancillería, Luis Kreckler, realzó la idea de que la Argentina juegue un rol relevante como punto de acceso para los intereses sudafricanos en Latinoamérica y recíprocamente Sudáfrica puede convertirse en el punto de entrada para las iniciativas en Africa.

"Hemos preparado un intenso programa de inteligencia comercial que evidencia que existen miles de posiciones arancelarias tanto argentinas como sudafricanas", dijo Kreckler.

Para el diplomático, esto muestra el "enorme potencial que puede tener la relación comercial bilateral entre ambos países".

Entre las 25.000 posiciones arancelarias, Kreckler destacó el sector automotriz, el de productos químicos y farmacéuticos, el software, el de maquinarias agrícolas y el de biotecnología, entre otros.

En este contexto, se mantendrán varias rondas de negociaciones, que se prolongarán hasta mañana, en las que pequeñas y medianas empresas, alentadas por la Cancillería, intentarán volver a la Argentina con un acuerdo comercial bajo el brazo.