Ningún tipo de producción se sostiene en el campo si no cuenta con el respaldo de un mercado interno sólido. Así lo entienden los productores de alimentos orgánicos, que lanzaron recientemente, en la localidad cordobesa de San Marcos Sierras, la campaña "Compre Orgánico Argentino", que tendrá como principal objetivo acercar este tipo de productos al consumidor.

"El compre orgánico surge como una respuesta positiva a la crisis de nuestro mercado interno de productos orgánicos. Mientras en el mundo se consolida un crecimiento de la demanda que oscila entre el 10 y el 20% por año, en la Argentina ésta se ha retraído a punto de ser casi inexistente", explicó a LA NACION el impulsor de la iniciativa y presidente de la Cámara Argentina de Productores Orgánicos Certificados (Capoc), Julio Gustavo Omar González.

La crisis económica que atravesó la Argentina durante los primeros años del 2000 dejó secuelas en el sector orgánico. Muchos productores lograron "capear" esa realidad incrementando los contactos externos, mientras que otros debieron negociar sus productos a los valores de la mercadería convencional. Cabe recordar que los alimentos ecológicos suelen tener entre un 15 y un 20% de sobreprecio debido a los mayores controles y cuidados que se deben tener durante las labores, en las que no se utilizan ni agroquímicos ni materiales transgénicos.

Precio dependencia

"Hoy vemos la necesidad de despegar. La crisis que atravesó la Argentina nos dejó como secuela la precio dependencia, por la cual muchos consumidores tomaron el hábito de comprar un producto alimenticio sólo mirando su precio, pero sin reparar en sus cualidades, en las formas de producción o en si son nocivos para la salud del consumidor y del medio ambiente. Así, productos sanos y nutritivos fueron dejados de lado", señaló González.

En opinión del presidente de la Capoc, hoy se evidencia un rebrote de la clase media que comienza a buscar productos de calidad. "A ellos, principalmente, apunta esta iniciativa, que tiene como premisa ofrecer un producto más rico, más sano y favorable al cuidado del medio ambiente. Así intentamos reactivar la producción orgánica, que ya ha demostrado su potencial como generadora de puestos de trabajo."

El entrevistado añadió que ya comenzaron los contactos con las cadenas de supermercados para instrumentar el programa. "La idea es armar islas específicas de productos orgánicos (no perecederos, frescos y bebidas), de manera que el consumidor tome contacto directo con estos alimentos. Asimismo, se harán degustaciones y promociones para generar el interés del comprador".

El emprendimiento tiene como uno de sus pilares la educación. Es por esto que ya se hicieron contactos con el Ministerio de Educación de Buenos Aires para que se incorporen en los programas educativos asignaturas relacionadas con la agroecología y el cuidado de la naturaleza. Asimismo, entre las acciones que contempla el programa se destacan: ampliar la oferta productiva en cantidad, calidad y variedad; facilitar la comunicación entre productores y comercializadores con los mercados demandantes, y ayudar a incrementar las fuentes genuinas de trabajo.

Desde la Secretaría de Agricultura, el director de Promoción de la Calidad Alimentaria de la Dirección Nacional de Alimentos, Federico Ocampo, señaló que "para el crecimiento de la producción orgánica es fundamental el mercado interno y, lamentablemente, éste aún no ha explotado como debería. Por eso es muy importante la iniciativa privada para acercar estos productos a una demanda que está ávida de alimentos de calidad". El funcionario destacó el programa "Compre Orgánico Argentino" y aseguró que "el Estado no puede reemplazar la iniciativa privada, que tiene que ver con cosas como las que se proponen en este programa".

Ocampo adelantó que durante el primer cuatrimestre de 2007 la Secretaría de Agricultura lanzará el Plan Orgánico Nacional, programa que contempla "una inversión para los primeros dos años de 900.000 dólares y que fomentará la participación de los productores en ferias; la promoción de nuevos productos, y el aumento de los volúmenes".