Cuando parecía que el corcho sintético y la tapa a rosca ya habían revolucionado en demasía los esquemas de la industria vitivinícola, apareció otro sistema alternativo de tapado. Se trata del tapón de vidrio que tuvo su presentación formal en Mendoza.

Bautizado como "Vino-Lok", el producto será presentado oficialmente por Alcoa, empresa que lo fabrica en Alemania, en la feria Sitevi que se llevará a cabo en mayo próximo en Mendoza.

El medio de cerrado consiste en un tapón de cristal tratado para su endurecimiento con una arandela de etilvinilacetato (símil silicona) a su alrededor que asegura impermeabilidad con una leve presión. Arriba se coloca una cápsula de aluminio para proteger el vidrio y garantizar que la bebida no sufra adulteraciones.

El Vino Lok, que obtuvo la medalla de oro a la innovación en la Feria Internacional de Vino y Fruta 2004, permite el cerrado una vez abierta la botella y no tiene efectos en el gusto de la bebida, según expuso Guillermo Díaz, representante del producto en Mendoza.

Sus costos son similares a los del tapón natural "flor", uno de los más cotizados en el mercado. Es decir que su valor unitario rondaría el peso con cincuenta.

Las dudas, por parte de los bodegueros, surgen a la hora de evaluar los costos adicionales del sistema como la modificación del pico en las botellas y las máquinas de colocación que deben ser traídas desde Europa.

Pese a ello, según expuso a Los Andes Juan Migliore, coordinador de Desarrollo de Nuevos Productos en Alco Argentina, "en 2005 se comercializaron en Europa 10 millones de tapones Vino Lok". Las 240 industrias que utilizan el sistema están en Alemania, Austria, Italia, España y Suiza.

Desde la empresa aseguran que el tapón ha sido testeado por científicos de la escuela técnica superior de Geisenheim (Alemania). Alcoa fabrica el 70% de las tapas plásticas a rosca que se utilizan para gaseosa y agua mineral en Argentina.

En la industria local, Ángel Vespa, directivo de Chandon, estimó que el producto podría ser utilizado para ediciones limitadas de vinos de alta gama. "Vamos a hacer algunos ensayos para evaluar el comportamiento del sistema".

"Es un producto muy interesante que seguramente va a generar sorpresa y apuntará a quebrar paradigmas. De los últimos productos que han salido para el vino es el de mayor innovación porque no tiene siquiera la forma del tapón tradicional de corcho" dijo Roberto Félix Minati, de Bodegas de Argentina, con 40 años de experiencia en temas de calidad.

En Norton, bodega que está exportando a 54 países, Luis Steindl consideró que "si no hacemos lo que el cliente pide, el cliente termina buscando quién cumpla con lo que quiere". Por este motivo el ejecutivo consideró que la aplicación o no del Vino Lok dependerá en buena medida de su recepción en el mercado. Hasta el momento Norton utiliza el corcho sintético en el 15% de sus productos de exportación y a pedido de un cliente inglés adquirió una línea de fraccionamiento para colocar la tapa Stelvin (a rosca).