Un marcado interés por la colza se advierte entre los productores que tratan de sumar un cultivo diferente para el invierno. Es una oleaginosa con buena demanda del exterior, que entrega un adecuado alistamiento de la tierra para la posterior siembra de trigo y posee un futuro al alcance de la mano tras la sanción de la ley de Hidrocarburos.

De todos modos, esta maleza originaria, que no es nueva, aún debe desarrollar una etapa de aceptación mayoritaria y allanar dudas de eventuales inversores en cuanto a la comercialización, un aspecto que, en años anteriores, atentó contra su inserción en el mercado.

A estas conclusiones se arribó tras la exposición del lote demostrativo coordinado por la Asociación de Cooperativas Argentinas (ACA), en un establecimiento ubicado en el kilómetro 658 de la ruta nacional 3, cerca de Bajo Hondo, donde representantes de cuatro firmas semilleras exhibieron sus productos.

"La idea de ACA es respaldar este emprendimiento y darle continuidad para que el productor no esté solo", comentó el ingeniero agrónomo Fernando Conti, quien se desempeña en las instalaciones que ACA posee en Villa Bordeu.

Agregó que la entidad asegura el cumplimiento de los contratos y, además, asesora, provee semillas e insumos y complementa su gestión con la certificación de calidad a través de una empresa de Buenos Aires.

Según Conti, los productores han mostrado mucha curiosidad por la colza.

"En esta zona no se puede optar por la soja, como sucede en otras. Por eso, este cultivo aparece como una buena alternativa", dijo.

"La colza es una maleza mejorada que se maneja con sólo 300 o 400 milímetros de agua (por campaña). Es decir, poca. Viene muy bien para esta región marginal, donde llueve poco", argumentó.

También aseguró que es un cultivo que no reemplazará al trigo, sino que lo ayudará. "La colza responde muy bien a la fertilización, tanto de fósforo como de nitrógeno y de azufre, pero no extrae nutrientes, como sí lo hace la soja. En realidad, la colza no extrae más del 50% de lo que se introduce", sostuvo.

"Hay estudios que certifican un rendimiento superior del 20% en sembradíos (de trigo) posteriores a la colza", agregó.

La colza se siembra a fines de marzo o principios de abril, permanece todo el invierno, en la primavera florece y, a fin de noviembre, se cosecha.

La recomendación de los ingenieros agrónomos es sembrar temprano, a fin de poder aprovechar la humedad del verano. "El cultivo es rústico y un ejemplo de ello es que, en Europa, está casi seis meses bajo la nieve y luego florece como si nada. Además, tiene una floración de un mes y por eso se puede complementar perfectamente con la apicultura", acotó.

Otro ejemplo que sumó Conti se encuentra en el propio lote demostrativo.

"Estos cultivos se sembraron en plena sequía de marzo; desde entonces, prácticamente no llovió, ya que sólo lo hizo el 27 de julio. Como se aprecia, la colza está firme como si nada", explicó.

De qué se trata

* La colza es una especie oleaginosa perteneciente a la familia de las crucíferas, originaria de Asia y Europa en la antigüedad. En la Argentina se conoce desde la década del 30.

* Es un producto con muy buena proporción de materia grasa (45 a 52%), aceite de la mejor calidad con muy baja proporción de ácidos grasos saturados y residuos de extracción de alto valor proteico (37 a 40%).

* Las regiones trigueras coinciden con las áreas posibles para el cultivo de colza, mientras que su performance es del orden del 50 al 60% del rendimiento del trigo en cada zona.

No son pocos los productores que se acercan a conocer los pro y los contra de la colza.