Aunque dependerá de lo que ocurra con los mercados que todavía no cerraron sus puertas a la carne argentina -como es el caso de Rusia y la Unión Europea- el precio de la hacienda en el mercado podría bajar al menos un 10%, según coinciden productores y especialistas.

A la par de una reducción del valor de la hacienda, que el miércoles pasado quedó en $ 2,577 para el índice Novillo del Mercado de Liniers (ayer no hubo ingresos en esa plaza concentradora), podría retroceder el precio de la carne en carnicerías y supermercados, por una mayor oferta de este producto ante el cierre de los mercados.

Los países que ya impusieron la veda a la carne argentina (Chile, Brasil, Uruguay, Colombia, Sudáfrica e Israel), junto con Rusia y la Unión Europea, concentraron el 60% de las exportaciones el año último.

"Yo creo que la carne va a tener una baja significativa, aunque no sé de cuánto, porque habrá un 25 por ciento más de carne en el mercado interno", expresó Alberto Williams, vicepresidente de la Asociación de Propietarios de Carnicerías de la Capital Federal. Mientras que el año pasado el precio de la hacienda se incrementó un 21,7%, la carne en el mostrador para consumo llegó a aumentar hasta un 30 por ciento.

Ayer Luciano Miguens, presidente de la Sociedad Rural Argentina (SRA), se refirió irónicamente a este tema, tras subrayar las pérdidas para el país por el foco de la enfermedad. "La buena noticia es que vamos a tener carne más barata", dijo, en obvia alusión, además, a la polémica abierta en las últimas semanas con el Gobierno por el precio de este producto.

Por lo pronto, desde el lado de la producción ya hay voces que hablan de proyecciones de una baja de la hacienda en el mercado, por una mayor oferta que se comercializará en el país. "El precio de la hacienda va a disminuir. Creo que en principio el valor no bajaría menos de un 10% y pasaría de 2,50 pesos el novillo en pie a 2,25", expresó a LA NACION Víctor Tonelli, consultor privado.

Consultado sobre si la caída del precio del ganado podría rondar ese porcentaje, Miguens indicó: "Podríamos pensar en eso; posiblemente la carne que no se exporte vaya al mercado interno, y al crecer la oferta baje el precio".

Una opinión similar expresó Sebastián Rodríguez Larreta, vicepresidente de la Asociación Argentina de Angus, quien señaló que la baja final dependerá de lo que suceda con el resto de los mercados que hasta ahora no cerraron sus importaciones. "El precio de la hacienda va a bajar, y creo que al consumidor también, ya que lo que iba a Chile (uno de los principales mercados para la Argentina, que el año pasado compró carne por 144 millones de dólares) ahora va a ir a las góndolas", afirmó el dirigente.

El peso del consumo

Según los especialistas, la baja de la hacienda sólo podría detenerse por la fortaleza que hoy tiene el consumo interno, que el año pasado se ubicó en 61,6 kilos por habitante, pese a haber retrocedido 1,5 kilos respecto de 2004.

"La demanda sigue firme. Además, si los mercados de Rusia y la Unión Europea quedan abiertos, se abriría un compás de espera y (el precio de la hacienda) no bajaría tanto", precisó Rodríguez Larreta.

No obstante, como muestra del impacto del cierre de los mercados, Fernando Canosa, coordinador de la Comisión de Ganadería de la Asociación Argentina de Consorcios Regionales de Experimentación Agrícola (Aacrea), ejemplificó lo que le pasó a un productor que estuvo a punto de vender su hacienda a un frigorífico. "Creo que el precio de la hacienda también se va a caer, igual que las exportaciones. Ayer (por el miércoles pasado), apenas se conoció la noticia de la aftosa, a un productor le ofrecieron 20 centavos menos por su novillo", comentó.

Javier Martínez del Valle, director general de la Asociación de Productores Exportadores Argentinos (APEA), realizó una evaluación parecida, aunque sin dar cifras. "Hay preocupación por el perjuicio de la caída de precios", subrayó.