En la búsqueda de mejorar sus niveles de rentabilidad y producción en una actividad que los últimos años alterna buenas y malas y con el objetivo de insertarse en los nichos comerciales que se abren a partir del crecimiento de la demanda de productos orgánicos en el mundo, el arrocero entrerriano José Tito, socio y directivo de la Cooperativa Gral. San Martín de Los Charrúas decidió incursionar en la producción de arroz orgánico.

El desafío no era menor y la apuesta de Tito fue ambiciosa, asignó 60 de las 100 hectáreas que anualmente siembra en campos del departamento Federal a un arroz largo fino variedad Paso 144 "se utilizaron semillas convencionales pero que a lo largo de todo el cultivo no tuvieron tratamiento de herbicidas, fertilizantes o fungicidas" explicó el productor a Campo en Acción.

"Todo el trabajo contó con un seguimiento técnico muy riguroso que encabezó una empresa nacional que se encargó de certificar todo el proceso bajo normas que exige el USDA (el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos) ya que el destino sería ese país." Tito sostuvo que más allá de las inquietudes que teníamos desde hace algún tiempo sobre este tipo de producción lo que nos llevó a involucrarnos en firme en este negocio fue haber encontrado el lugar donde colocar nuestra producción, es decir, empezamos la cadena con el último eslabón ya resuelto, que a veces es lo que condiciona a un emprendimiento esta naturaleza."

Otra de las dudas que lo desvelaba –explicó el productor- era los niveles de rendimientos que se obtendrían "estábamos sembrando como lo hacían nuestros padres hace 20 o 25 años, si bien elegimos buenos lotes, la duda estaba en si superaríamos los rindes de aquellos años que se ubicaban en los 4000 a 4500 kilos por hectáreas. Finalmente terminamos llevándonos una agradable sorpresa porque el rendimiento fue de 8000 a 8500 por hectárea lo que demuestra el muy buen potencial genético que tienen las variedades a las que hoy podemos acceder. Si a esto le sumamos que el valor del arroz orgánico hoy en el mercado un 60% superior al arroz convencional, la ecuación productiva y comercial es realmente muy satisfactoria".

El arroz luego de cosechado, fue almacenado y elaborado en la planta de la Cooperativa General San Martín de Los Charrúas, Departamento Concordia, para lo que hubo que realizar un acondicionamiento especial de todo el transporte y la logística como así también de todas las líneas de producción del molino arrocero, las que debieron adaptarse a las exigencias de las normas de seguridad requeridas para el procesamiento de productos orgánicos.

El primer embarque de arroz orgánico entrerriano tuvo como destino final el exigente mercado del Estado de Florida en Estados Unidos y pretende en las próximas campañas ampliar sus destinos; otros puntos del país del norte, Asia y Europa son los desafíos para los años por venir. El primer paso está dado.