Las expectativas iniciales de crecimiento en la siembra de trigo, el segundo cultivo del país en superficie implantada, ya fueron severamente recortadas, coinciden en señalar informes de distintas instituciones y corredores de granos.

Antes del inicio de la campaña, cerca de mayo pasado, se estimaba un aumento de 20%, pero ahora, que está por finalizar la implantación, algunos se animan a afirmar que podría haber menos que en el 2005.

El año pasado se implantaron 5,2 millones de hectáreas de trigo, el insumo básico para la elaboración del pan, contra 6,2 millones que se habían sembrado en el 2004. Esta vez, la expectativa era arrimarse a las 6 millones de hectáreas nuevamente.

Sin embargo, la sequía que afecta a una importante región productora y el aumento de las retenciones que decidió el gobierno cerca del inicio de la temporada conformaron un combo negativo para las decisiones de los productores, dijeron varios operadores de granos consultados por Clarín .

"Por falta de agua quedó bastante sin sembrar", indicó Adolfo Shaw, de la corredora Enrique R. Zeni y Cía.. Por su parte, Agustín Vitta, de Fyo.com, explicó que "antes de la siembra muchos apostaban a un crecimiento cercano al 20%; inclusive, la implantación arrancó muy bien en el Norte, pero el doble mix entre el gobierno y la seca en el Sur, sobre todo cerca de Bahía Blanca, recortó fuerte la expectativa".

Las regiones más afectadas por la sequía son el sur y el oeste bonaerenses, además del este pampeano. Sólo allí podría haber unas 300.000 hectáreas sin sembrar. Los operadores dijeron, incluso, que varios clientes suyos se quedaron con la semilla comprada y sin poder usarla.

A esta situación se sumó la tensión que generó en el mercado la suba decidida por el gobierno del precio índice sobre el cual se establecen las retenciones a las exportaciones de trigo. La medida, decidida en mayo, buscaba asegurar el abastecimiento del mercado local para elaborar el pan.

Hoy, el precio índice para diciembre, cuando llega el pico de la cosecha, está en línea con el de mercado. Los productores que ahora quieren vender trigo para esa fecha pueden hacerlo sobre Rosario a 116 dólares por tonelada. En mayo pasado, esa misma posición se pagaba 100 dólares por tonelada.

A los factores locales que apuntalaron la trepada de los precios se sumó la suba registrada en los últimos meses en el mercado de Chicago, que acusó el impacto de una cosecha triguera estadounidense que tampoco fue la que se esperaba en un comienzo.

"Yo creo que la superficie sembrada va a caer o, como máximo, será igual", indicó Vitta.

En su informe oficial, la Bolsa de Cereales de Buenos Aires aun estima un crecimiento en la superficie sembrada y destaca que cayeron algunas lluvias en diversas zonas, aunque reconoce también que la baja es fuerte con respecto a las expectativas iniciales.

El beneficiado de este panorama apunta a ser el girasol, ya que muchos productores que obligadamente pasaron de largo el trigo podrán sembrar ahora la oleaginosa, sobre todo en el sur bonaerense y este de La Pampa.