Miles de kilos de mandarinas y naranjas podrían terminar en el suelo en los próximos días ante la dificultad de venta que están encontrando los productores de Entre Ríos, una de las provincias con mayor plantación de cítricos en el país. Melania Zorzi, presidente de la Federación del Citrus de esa provincia, explicó a El Territorio el duro presente de los productores. Distinguió que a pesar que en los últimos años el comercio de la fruta no venía siendo bueno, este año todo empeoró y los sorprende la falta de compradores para su producción.

“Aquí en Entre Ríos somos productores de mandarinas y naranjas. Un 60% de naranjas y un 40% de mandarinas más o menos. En este momento estamos con todas las variedades de mandarina en planta. Hay variedades que se les pasó el momento de cosecha y lo más triste es que a esa fruta hay que tirarla abajo lamentablemente. Porque si sigue estando cargada la planta no se recupera para la próxima primavera. La planta tiene que brotar y volver a producir la flor y el fruto para el año siguiente”, explicó la directiva.

Consultada sobre si los productores previeron que podían estar ante un presente tan duro en lo económico, destacó que los sorprende el consumo tan bajo en el país. “La crisis de la citricultura no es de este año. Tuvimos años buenos en la pandemia durante 2020 y 2021. Ahí vimos un aumento en el consumo de todas las frutas y verduras. Pero luego el consumo fue cayendo y se ha profundizado la crisis. La verdad nadie esperaba que llegáramos a estos límites que estamos transcurriendo hoy. Es más, lo que se está viendo es un freno total del consumo. Hasta el punto que asusta porque va a quedar mucha fruta en la planta”, relató.

Sobre los valores que les ofrecen a los productores, Zorzi puntualizó que hoy representan apenas el 50% del costo de producción. “Lo que ofrecen hoy está en el 50% del valor de producción. Pero tal vez peor, hoy diría que estamos sin precio. Estamos en el pico de la recesión”, graficó la productora.

Sobre el impacto que les genera el no tener precios para su trabajo Zorzi explicó que quienes más lo sufren y se ven movilizados son los peones rurales. “La gente está a la búsqueda de otros trabajos, hablando de los operarios no. Y creemos que va a ser un año donde realmente el manejo cultural del cultivo se va a ver afectado. Llámese fertilizar, podar, curar, se van a desatender las labores culturales que debemos hacer. Vamos a estar en una situación muy complicada”.

Como opción de salida para colocar algo de su producción, la entrevistada acotó que no pueden ilusionarse con exportar porque deben cumplir muchos requisitos. Y el pequeño productor va quedando afuera de la posibilidad de enviar algo de su producción a otros países. “En nuestra zona, todo lo que es el NEA, nuestra posibilidad de exportación siempre ha sido baja. Lamentablemente fue cayendo el porcentaje de fruta que se podría exportar, por cuestiones de mercado, barreras arancelarias u otras cuestiones. Había grandes expectativas de envíar algo a Estados Unidos pero hasta ahora eso no ha ocurrido para el cítrico dulce. Todo esto hace que quede una producción muy alta para el mercado interno, con una retracción muy importante además de la industria juguera que hace dos años fue una salvación para los cítricos entrerrianos y correntinos. Pero ya el año pasado el precio internacional del jugo cayó y eso hace que hoy la cadena esté complicada en todos sus eslabones”.

Consultada si ya hay socios productores que están descartando parte de su producción, respondió que aún no es algo generalizado pero hay zonas que ya están muy complicadas.

“En el departamento Concordia no lo estamos viendo, pero probablemente en la zona del norte, en el departamento Federación sí esté ocurriendo. Esto es porque allí es donde está la mayor concentración de productores. Y además hay productores que ya venían muy complicados el año pasado con eventos climáticos como granizo, heladas y bueno, esta situación actual es como la gota que derrama el vaso”.

Las frutas que no se vendan podrían tirarse, como pasó en años anteriores.

Finalmente la directiva de los citricultores entrerrianos comparó y se solidarizó con el presente que atraviesan muchos productores yerbateros. “Con los yerbateros también tenemos contacto y sabemos que la situación es muy complicada. A veces nos hemos encontrado cuando nos reunimos en Buenos Aires por alguna gestión y vemos que tienen una problemática muy parecida a la nuestra”, comentó.

Fuente: Víctor Piris/ Diario El Territorio de Misiones