Las guacamayas rojas, amenazadas por cazadores ilegales e invasores de tierras que talan y queman su hábitat en la jungla de Guatemala, ahora cuentan con científicos que las cuidan desde el espacio.

Investigadores colocaron recientemente collares electrónicos a dos de las coloridas aves, los que envían información sobre sus movimientos en la espesa jungla del norte de Guatemala y el sur de México.

"Antes de esto sólo podíamos observar a las guacamayas rojas en el hábitat donde anidan", explicó Zach Feris, integrante de la organización Wildlife Conservation Society (WCS), que se encarga del proyecto.

Los científicos esperan que los datos enviados por los collares, que permanecen en las aves durante unos nueve meses, demuestren lo lejos que pueden viajar cuando emigran.

Esa información podría usarse para poner presión sobre las autoridades para que amplíen las zonas protegidas.

Una especie amenazada. Las guacamayas, que a menudo permanecen de por vida con una misma pareja y tienen tasas de reproducción bajas, están en peligro de extinción en Guatemala debido a de la tala de bosques para establecer viviendas o para instalar pistas aéreas clandestinas usadas por narcotraficantes.

Además, los cazadores roban a los polluelos de los nidos para venderlos en el mercado negro a personas que los quieren como mascota y pagan hasta miles de dólares por ellos.

Se estima que existen sólo unas 300 guacamayas en la reserva natural de Guatemala, hogar de ancestrales ruinas mayas y diversas especies animales como osos hormigueros, monos aulladores y jaguares.

Guatemala tiene una de las tasas de deforestación más elevadas en el mundo, con más de una tercera parte de su jungla ya destruida.