El Gobierno dispone de cerca de $ 1500 millones para subsidiar la producción de alimentos y evitar que las buenas cotizaciones internacionales de los granos terminen generando inflación en el mercado interno. Esos fondos se conforman con un aporte de $ 500 millones del Tesoro nacional y con lo recaudado por el aumento de 4 puntos en las retenciones a las exportaciones de soja, instrumentado en enero último.

Como estaba previsto, el dinero se está distribuyendo entre productores primarios de granos, engordadores de hacienda vacuna (feedlots), criadores de cerdos, procesadores avícolas, molinos e industriales aceiteros.

Sin embargo, en cinco meses que lleva en funcionamiento el sistema -cuya normativa es compleja y se ha publicado de manera fragmentada- sólo se distribuyeron entre los productores $ 76,9 millones, poco más del 5% del total. Si la idea oficial es consumir todo el fondo, en los próximos ocho meses deberían distribuirse $ 167 millones mensuales, cifra que al ritmo actual difícilmente se alcance.

El último día de mayo, tras varios pedidos a la Secretaría de Agricultura para que se aceleren los pagos, en un solo día se aprobaron desembolsos por $ 9,1 millones. Pero hasta entonces sólo se habían distribuido $ 564.533. Así, el mes pasado el pago de compensaciones pegó un fuerte repunte tras un abril paupérrimo con pagos por sólo $ 132.936 ($ 97.383 para los productores de trigo y $ 35.554 para feedlots).

"En junio seguramente habrá muchas presentaciones de los productores de trigo y de feedlots", anticipó Ernesto Ambrosetti, economista jefe del Instituto de Estudios Económicos (IEE) de la Sociedad Rural. Según cifras oficiales, el 63,3% fue cobrado por 65 establecimientos y 8100 productores de leche se quedaron con el 32,8%. El resto se reparte entre productores de trigo (1,5%), criadores de porcinos (1,2%) y molinos (0,7%). En total, 8349 empresas ya recibieron algún pago según el esquema previsto.

¿Por qué los productores no reclaman el pago de estos subsidios cruzados cuando están en condiciones de hacerlo? Según las fuentes consultadas, todavía hay mucho escepticismo respecto del sistema. El exceso de trámites y requisitos a veces desalienta la inscripción y, no en pocos casos, los importantes índices de informalidad que existen en la economía en general son un obstáculo infranqueable.

La distribución de estas compensaciones -que los productores agropecuarios se resisten a llamar subsidios por el origen de los fondos: las mismas actividades agropecuarias- está a cargo de la Oficina Nacional de Control Comercial Agropecuario (Oncca), organismo que también distribuye el cupo de exportación de carne vacuna a la Unión Europea (conocido como cuota Hilton).

Partida presupuestaria

El fondo se va nutriendo en la medida en que se concretan las exportaciones de soja -el grueso de las cuales se embarca en el segundo semestre del año-; mientras tanto se asignó una partida presupuestaria de $ 540 millones para comenzar a pagar las primeras presentaciones.

"La avicultura concentra la mayor parte de los fondos porque fue el primer sistema que se armó y porque es una actividad totalmente integrada: grandes empresas agrupan a gran cantidad de productores, hacen los trámites centralizadamente y luego distribuyen las compensaciones entre los productores", explicó Ambrosetti. Esta actividad cobró principalmente en enero, febrero y parte de marzo.

Para el presidente de la Asociación Argentina de Productores Porcinos (AAPP), Juan Ucelli, "la avicultura empezó un mes antes las presentaciones, son menos empresas y han demostrado estar empresarialmente mejor organizados".

Hasta el mes pasado, 32 establecimientos criadores de porcinos cobraron $ 961.968,24 para compensar los mayores precios que debieron pagar por el maíz y la soja, que en conjunto representan el 35% del costo de producción. Los productores de porcinos ya hicieron 240 presentaciones y esperan que para los próximos meses haya otras 200. "Todavía hay muchos productores incrédulos. Pero yo estoy convencido de que esto va a funcionar y de que es una herramienta útil", agregó Ucelli.

Por otro lado, hasta ahora sólo 20 productores de harina de trigo recibieron compensaciones. "Hay un problema técnico-administrativo que está demorando los pagos y que complica la instrumentación de la normativa. Por eso no están saliendo tantos pagos para el trigo, ni a los productores ni a los molinos", afirmó Alberto España, presidente de la Federación Argentina de la Industria Molinera (FAIM).

Sigue siendo muy bajo el número de presentaciones de feedlots: apenas 13. El Gobierno confiaba en que la posibilidad de acceder a maíz y soja a precios subsidiados iba a apuntalar la oferta de carne y tranquilizar los precios. La realidad indica que, para llenar los corrales de hacienda como lo han hecho en los últimos meses, estas empresas no necesitaron recurrir a compensaciones.

Desde el 1° de mayo pasado el sistema de compensaciones incorporó las fábricas de aceites comestibles y los molinos de harina de maíz. Con eso se busca mantener estables los precios del aceite de girasol, la harina, los copos de maíz y las sémolas. Sin embargo, hasta el momento -cuando falta reglamentar esos pagos- no se han registrado solicitudes.

Fuente: La Nación