"Es la primera vez que veo esto en la zona. Hace un mes y medio empezaron a aparecer muchas mojarritas muertas en el arroyo. También comadrejas, iguanas y nutrias. Después se empezaron a morir pescados más grandes como viejas del agua, bogas y sábalos de hasta tres kilos", relató a Uno Edgardo Rodríguez, capataz de la estancia La Esmeralda, ubicada a unos 10 kilómetros al sur de la planta urbana.

Al llegar al lugar, el cuadro es desolador. Una gran cantidad de aves rapaces sobrevuela el agua, las márgenes del arroyo y los cuatro atajadizos que tiene la estancia para cruzar el cauce. Cientos de peces muertos presentan un extraño sangrado en las escamas.

Sobre las causas de la mortandad, los lugareños descartaron el argumento de las bajas temperaturas, esgrimido por el titular de Recursos Naturales de la Provincia, Ricardo Amavet, y apuntaron a algún producto químico. "El agua está muy clara y hace una espuma larga, con globos como un detergente", señaló Rodríguez.

En el establecimiento de 600 hectáreas, propiedad de Susana Rakliff, las pariciones de las vacas no están siendo normales, al igual que en otros campos de la zona. Asimismo, un productor comentó que sacó las vacas de El Barrancoso porque había visto que las abejas que tomaban agua del arroyo caían muertas al instante.

Al respecto, el jefe de la Agencia Nogoyá del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA), ingeniero agrónomo Mario Pazo, señaló que en La Esmeralda se registraron 15 abortos de vacas, de las cuales 10 abortaron el mismo día. "Acá el problema no es sólo con los peces, ya que aparecieron nutrias, iguanas y comadrejas muertas. Esto indica que el problema no está solamente en el arroyo. Creemos que el Gobierno tiene que investigar, tomar muestras de agua, suelo y animales muertos y hacer los análisis para saber qué es lo que los está afectando", indicó.

Asimismo explicó que "es difícil encontrar en un arroyo profundo como El Barrancoso pescados muertos de frío. "El agua no se congela y el pescado se va para el fondo. He recorrido los campos y el nacimiento del arroyo y no es tiempo de pulverizaciones, por ende tampoco se puede echar la culpa al lavado de maquinaria agrícola en el arroyo".

En la búsqueda de una causa, los lugareños apuntan a la firma Green Lake de la empresa Goldaracena que elabora aceite de lino.

La fábrica está ubicada en medio de la planta urbana, a 200 metros del hospital Santa Rosa y a 500 de la escuela Nº 8. Tiene un proceso de extracción a solvente, que utiliza productos químicos como éter almacenado en tanques. Una bomba de agua de 80 litros, limpia cada 10 o 15 minutos las calderas, desaguando los restos a una laguna a cielo abierto ubicada en un campo privado lindero, que está completamente inutilizado. Desde allí, por una red de tajamares y el agua, desemboca en El Barrancoso. En el lugar se perciben fuertes olores.

Si bien los vecinos reconocen la importancia de la empresa como fuente de trabajo para la ciudad donde se festeja la Fiesta Provincial del Lino, piden a las autoridades que se controlen su impacto en el medio ambiente.

Para el ingeniero Pazo, habría que prestar atención al tema del nitrógeno. "Hemos tenido algunos problemas de nitrógeno –tanto nitratos como nitritos– en pozos de bebida después de un año de grandes lluvias".

El exceso de agua caída desde febrero a abril puede haber lavado esta sustancia y haberla depositado en las reservas de agua.

Según Pazo, este problema se registró en el año 1978 cuando cayeron más de 1.700 milímetros y empezó a aparecer el nitrito y nitrato en los pozos de agua, en las capas freáticas y en arroyos. "Esto podría estar pasando en este momento", observó.

Fuente: Uno