La Organización Mundial de la Salud (OMS) exhortó nuevamente este lunes en Noumea (Nueva Caledonia) a los Estados a tomar medidas para hacer frente a una pandemia de gripe aviaria y no ser tomados "por sorpresa". Además, tres niños podrían haber contraído el virus en Indonesia. "Ningún gobierno puede ser sorprendido. Para nosotros es muy importante estar preparados", declaró Lee Jong-wook, el director general de la OMS, en el primer día de la reunión anual en Noumea del Comité regional para el Pacífico oeste de esta organización. La conferencia terminará el viernes próximo. Unos 200 delegados de 37 Estados y territorios, entre los cuales se encuentran varios países afectados por el virus H5N1 de la gripe aviaria, participan en esta junta, dominada por la amenaza de una pandemia. Después de la alerta lanzada la semana pasada por el presidente estadounidense George Bush y el primer ministro francés Dominique de Villepin en la tribuna de las Naciones Unidas, Lee insistió en la necesidad de que "cada país tenga un plan nacional de lucha contra la pandemia". Asimismo, tres niños podrían haber contraído el virus de la gripe aviaria en Indonesia, mientras que el zoológico de Yakarta donde se registraron 19 casos de aves contaminadas permanecía cerrado este lunes, anunció un responsable. El domingo, Sumardi había anunciado los dos primeros casos de niños contaminados, agregando que se habían enviado tests sanguíneos a Hong Kong para una eventual confirmación. El número de muertos contaminados por el virus H5N1 responsable de la gripe aviaria llega a 63, desde que se descubriera esta enfermedad en el sudeste asiático, a finales de 2003.