La demanda canadiense pide que la OMC evalúe la legalidad de los subsidios de Washington al maíz y a otros productos agrícolas, mientras que Brasil cuestiona tanto las subvenciones como las garantías de crédito que Estados Unidos otorga a algunas de sus exportaciones agropecuarias.

La OMC unió las dos solicitudes y conformó un solo panel para investigar los dos reclamos, en tanto que Estados Unidos condenó la decisión adoptada por el organismo internacional con sede en esta ciudad suiza.

"Estamos desilusionados porque Canadá y Brasil han decidido avanzar con el proceso ante la OMC sobre este tema. El caso representa un desvío innecesario de tiempo, de recursos y de atención de las tareas importantes que tenemos en las negociaciones de [la Ronda de]Doha", dijo una vocera de la oficina comercial del gobierno de Estados Unidos en un comunicado difundido ayer.

En la ronda de negociaciones que comenzaron en Doha, Qatar, en 2001, los 151 países miembro de la OMC vienen discutiendo una liberalización del comercio global. Por un lado, a Estados Unidos, la Unión Europea y otros países ricos como Japón se les pide que reduzcan las subvenciones agrícolas y abran sus mercados de alimentos, mediante una reducción de aranceles y una ampliación de cuotas a la importación. A cambio, a los países en desarrollo se les solicita una caída en los aranceles industriales.

Límites

Si bien los 151 países miembros de la OMC coinciden en que cierta forma de apoyo agrícola es aceptable para ayudar a garantizar la oferta mundial de alimentos y preservar la estabilidad de los agricultores, las reglas comerciales internacionales limitan en tipo y tamaño las ayudas y subsidios que los Estados pueden dar. Los subsidios son acusados de distorsionar el comercio al permitir que los productores que reciben esos beneficios vendan sus productos a precios más baratos que los de los agricultores que no son subsidiados.

Los representantes de Estados Unidos habían bloqueado el mes pasado las presentaciones de Canadá y Brasil, al señalar que las reglas de la OMC dan más tiempo para que las partes resuelvan sus diferencias sin necesidad de establecer un panel. Pero los gobiernos de Canadá y de Brasil presentaron dos veces su reclamo y, según las reglas de la OMC, no puede bloquearse el pedido de un panel cuando se interpone en dos ocasiones.

Generalmente, las investigaciones de la OMC terminan en un fallo unos seis meses después de comenzadas, en informes confidenciales a las partes. Los reportes son hechos públicos unos tres meses después.

Fuente: La Nación