Científicos de la Universidad del Estado de Iowa, en Estados Unidos, están usando una de las 10 computadoras más poderosas del país del norte para descifrar el genoma del maíz, un proyecto que ayudaría a expandir los usos de este cultivo para plásticos, combustibles y fibras.

Para determinar cómo es el genoma del maíz, los científicos deben ensamblar más de 60 millones de bits de material genético. Están planeando usar una computadora con un poder de procesamiento equivalente a 2.000 computadoras de escritorio y una capacidad de almacenamiento 1.000 veces mayor. "Hace al menos 5,7 billones de cálculos por segundo", explicó Srinivas Aluru, profesor de ingeniería eléctrica e informática.

"La computadora ayudará a los científicos a acortar el tiempo del procesamiento de datos, de unos dos a tres meses a algunos días", agregó. Conocer el genoma del maíz les permitirá a los investigadores "obtener mejores plantas que, por ejemplo, produzcan plásticos biodegradables o etano", dijo Patrick Schnable, profesor de agronomía y director del Centro de Genómica Vegetal de la Universidad del Estado de Iowa.

Ésta es una de las cuatro universidades que trabajan en el proyecto genoma de maíz, que se planea terminar en tres años.

Fuente: Argenbio