La industria algodonera se verá obligada este año a recurrir a la importación, ya que lo que se siembra de ese insumo textil no alcanza a cubrir la demanda interna.

En la provincia del Chaco se llevaban recolectadas 160.000 toneladas, de las 180.000 que quedaron, y en el país suman 259.350 toneladas de algodón en bruto (sobre 308.102 hectáreas), con lo que apenas se estarían produciendo unas 120.000 toneladas de fibra para la industria nacional, lo que ocasionaría un importante déficit.

El estado de los cultivos es variable: existen lotes de 800/1000 kilogramos por hectárea de algodón en bruto y otros que están entre 1200 y 1700. Dentro de la zona de secano, en determinados lugares y por franjas se obtienen rendimientos de más de 2000 kilos. Son lugares que recibieron buenas precipitaciones durante el desarrollo del cultivo.

Los rendimientos en desmote siguen siendo también variables: en esta quincena han bajado, y el límite inferior es del 26%, en lugar del 28% que se registró hasta la primera quincena de mayo. El límite superior sigue siendo un 39%, según las zonas, fechas de siembra y las condiciones en que se desarrolló el cultivo.

En relación con la calidad del algodón en bruto cosechado hasta la fecha, equivale a las calidades comerciales C a D ¼, y existen lotes equivalentes a los grados B ¼ a B ¾.

Cabe destacar que, al igual que en la campaña algodonera 2004/05, la calidad comercial es buena y el promedio de lo cosechado hasta la fecha se ubica en alrededor de C ¾ a D ¼.

En cuanto a los precios pagados por tonelada de algodón en bruto en esta quincena, estos siguen estando entre $ 700 y $ 1150, según el rendimiento en desmote, calidad comercial y lugar de entrega. A estos valores se les debe agregar el IVA y realizar los descuentos respectivos.

Teniendo en cuenta la cifra estimada de producción de algodón en bruto hasta la fecha y lo que resta para completar la cosecha, la producción de fibra de algodón en la Argentina para la campaña 2005/06 podría ubicarse entre 110.000 y 120.000 toneladas.

Si bien existen varias hipótesis de consumo por parte de la industria textil nacional, algunos operadores lo ubican entre las 140.000 y 155.000 toneladas de fibra.

Durante la segunda quincena de mayo, las cotizaciones internacionales del algodón evidenciaron claramente la ausencia de una tendencia firme, al reflejar una vez más lo acontecido en la comercialización de los futuros de Nueva York.

Así, al cierre del mes, los precios para los diferentes orígenes mostraron ganancias como consecuencia de la actividad de los fondos en la Bolsa de Nueva York (Nybot). El índice A del Cotlook para Lejano Oriente promedió la quincena a 54,32 centavos de dólar por libra y logró en ese período el mínimo valor en lo que va del año, que es de 53,35 centavos de dólar).

Los índices A y B del Cotlook para el Norte de Europa, por su parte, promediaron 55,56 y 52,94 centavos de dólar por libra, respectivamente, esto es 3,88 y 4,30 centavos US$/libra por debajo del promedio para 2006 hasta la fecha.

En el mercado a término de Nueva York, en tanto, los futuros se comercializaron dentro de un margen ajustado; cerró con ganancias el 30 y una ligera disminución el 31 de mayo, pero alcanzó a la vez en la quincena los valores más bajos para el año calendario en curso.

El promedio del disponible julio de 2006 fue de 50,46 centavos de dólar, esto es, 5,3 centavos por debajo del valor promedio hasta la fecha. Así, y a pesar de la recuperación del 23 de mayo, los precios para los distintos orígenes sufrieron importantes pérdidas, al igual que los términos del Nybot, como consecuencia de las ventas en otros mercados de commodities.

Fuente: La Nación