Investigadores del Instituto de Bioinformática de Virginia (VBI) y del Virginia Tech (Instituto Politécnico y Universidad del Estado de Virginia) desarrollaron un nuevo procedimiento para transferir secuencias específicas de ADN al genoma de la frutilla.
Usaron a la bacteria Agrobacterium tumefaciens, que se usa comúnmente para transformar plantas, para introducir el ADN en la especie de frutilla silvestre Fragaria vesca. Esto podría ser muy útil para ayudar a los científicos a conocer la función de los genes de la frutilla, y también, para poder mejorar sus rasgos agronómicos y aumentar su valor nutricional y el de compuestos beneficiosos para la salud, como ciertos antioxidantes.
Jerzy Nowak, profesor y director del Departamento de Horticultura del Virginia Tech, comentó: "Durante estos años los científicos han trabajado duro para encontrar un sistema de transformación eficiente para frutilla. Sin embargo, estos esfuerzos han fallado hasta ahora. Este trabajo consigue combinar los diferentes parámetros de modo de maximizar la eficiencia de la incorporación del ADN en este cultivo económicamente importante".
Herb S. Aldwinckle, profesor de la Universidad de Cornell, y que ha desarrollado métodos de transformación eficientes de manzana, declaró: "La frutilla que comúnmente comemos es octaploide, o sea, contiene ocho juegos de cromosomas. Usando una especie muy relacionada que contiene sólo dos juegos, los investigadores consiguieron un modelo de transformación de frutilla muy interesante".
En efecto, debido a su pequeño genoma, su corto ciclo reproductivo y el tamaño pequeño de la planta, F. vesca es el modelo ideal para estudiar el genoma de la frutilla comercial. Por otra parte, el crecimiento rápido de los brotes, el gran número de semillas y la facilidad de propagarla, hacen que esta planta sea una candidata ideal para estudiar en gran escala la función de los genes de la frutilla.
Hablando del nuevo protocolo de transformación, el profesor Vladimir Shulaev, uno de los autores del trabajo, remarcó: "Este protocolo para frutilla representa un hito para los investigadores interesados en este cultivo. Ahora estamos listos para colectar mutantes que nos sirvan como herramientas para descubrir y saber la función de nuevos genes en la familia Rosaceae."
Fuente: Argenbío