Impulsada por un grupo de productores/cabañeros, en su mayoría radicados en el sur provincial, se desarrolló la denominada Primera Expo Ovina Entrerriana que tuvo lugar con significativo suceso el pasado sábado 28 de octubre en las instalaciones de la Sociedad Rural de Colón, evento que contó con la adhesión de la entidad ruralista de la costa del Uruguay, la Unidad Ejecutora Provincial de la Ley de Promoción Ovina y la Secretaría de la Producción provincial.
Más de 400 lanares fueron subastados ante una tribuna que se mostró ágil a la hora de ofertar, con numerosos interesados en los principales lotes, abonando valores que fueron considerados como muy buenos por cabañeros y rematadores.
Las ventas estuvieron a cargo de la casa Fracarolli y Ronconi, se realizaron con plazo de 30 días y no se cobró comisión a quienes resultaron compradores ya que la totalidad de los gastos de comercialización corrieron por cuenta de los cabañeros.
La Sociedad Rural de Colón premió a las cabañas que expusieron los mejores ejemplares de cada una de las razas participantes:
Machos:
Hampshire Down "La Entrerriana" de Octavio Korell
Merino "La Clarita" de Juan Gutierrez
Corriedale "La Elvira" de Manuel Camaño
Romney Marsh "El Refugio" de Juan Sánchez
Ideal "Arroyo Pinto" de Marcos Schmuckler
Karakul "La Clarita" de Juan Gutierrez
Hembras:
Hampshire Down "La Constancia" de Roberto Gallo
Romney Marsh "La Entrerriana" de Octavio Korell
Corriedale "San Luis" María del Pilar Macé de Kremer
Merino "La Clarita" de Juan Gutierrez
Ideal "La Malvinense" de Zapata Hermanos
Karakul "El Principio" de Korell
El coordinador de la Unidad Ejecutora Provincial de la Ley de Promoción Ovina en Entre Ríos, Ramón Gambetta consideró como excelente a la idea de concentrar la muy buena genética en la que han invertido los cabañeros en los últimos años y ponerla a consideración de quienes están involucrados en la actividad.
Mario Etchebest de Cabaña La Inés dijo que "la iniciativa nació para darle mayor importancia a la actividad ovina, por suerte la idea prendió primero en cabañeros del sur de la provincia, luego se acercó gente del norte que también participó y hasta tuvimos la suerte que nos acompañara una cabaña de Venado Tuerto (Santa Fe) así que realmente estamos muy conformes; además el evento ha tenido algunos complementos muy importantes como las charlas sobre los alcances de la Ley Ovina y la exhibición de los cortes que puede transformar la comercialización de esta carne, que no solo se piense en comer un corderito a la parrilla sino que se puedan elaborar otros platos donde el principal componente del menú sea la carne ovina."
Daniel Sánchez, titular de la Cabaña El Refugio y uno de los promotores de la concentración explicó "desde hace un año estamos trabajando entre varios cabañeros para poder en marcha esta idea y hoy por fin la vemos cristalizada, esperemos que esto sea el comienzo de algo que se pueda repetir todos los años para esta actividad vuelva a ocupar el lugar que ocupó en la producción entrerriana."
"El resurgimiento de esta actividad ya lleva un par de años, nos hemos visto favorecidos en algunas cosas, sabemos que es difícil que esta activad compita en rentabilidad con la agricultura pero, según los campos que se asigne, se torna competitiva con algo de ganadería y es una muy buena alternativa productiva para pequeños y medianos productores" remarcó.
A su turno el Presidente de la Sociedad Rural de Colón expresó su satisfacción por haber sido la entidad que preside la elegida para el evento a la vez que destacó que la Primera Expo Ovina Entrerriana se transforma en una herramienta más que le podemos brindar a los productores de la zona. La actividad ovina bien puede ser una alternativa para quienes buscan diversificar su producción y este tipo de evento, que en la región es inédito, puede contribuir a ello. Para nosotros como institución no deja de ser también un desafío importante, creímos que debíamos tomarlo y por suerte contamos con el apoyo de la Secretaría de la Producción, del INTA, de la casa consignataria que tuvo a su cargo la subasta y entre todos trabajamos para que esto salga de la mejor manera y pueda repetirse año a año."
Por años en Entre Ríos miles de productores tuvieron como una de sus actividades principales la crianza de ganado ovino. La posibilidad de obtener de las ovejas lana y carne fue la razón para que durante décadas estas sean cuidadas con suma dedicación permitiendo que Entre Ríos se transformara en una de las principales provincias productoras del Litoral Argentino. La geografía entrerriana a lo largo de varias décadas se vio poblada de grandes majadas de Corriedale y Romney Marsh (las razas más difundidas en la región).
Durante todo ese proceso los grandes rodeos ovinos de Entre Ríos proveyeron miles de toneladas de lana a las plantas industriales de provincia de Buenos Aires y del sur argentino; asimismo la carne tuvo como destino los principales centros poblados del país, sirviendo además como componente básico del menú utilizado en los establecimientos agropecuarios.
Los vaivenes de la economía argentina que no permitió a los productores ser competitivos a la hora de producir, el reemplazo de las fibras por las lanas en la industria textil mundial, el crecimiento elevado de la delincuencia rural, fueron factores esenciales para que el stock ovino en Entre Ríos cayera considerablemente. Registros de la década del 60 deban cuenta de la existencia de 3 millones de lanares; en 2006 el stock ovino entrerriano apenas se acerca a las 350.000 cabezas.
En la actualidad ante tanta búsqueda de diversificación de actividades en las explotaciones agropecuarias, no son pocos los que opinan que "volver a la oveja" puede ser un buen negocio. La devaluación de la moneda argentina permitió que la cotización mundial de la lana haga tentador al negocio en el país. En tanto que la venta de carne ovina enfrenta hoy el gran desafío de insertarse en el contexto del mercado alimentario y ganar un nicho que le permita ocupar un lugar que hasta ahora no le resulta fácil conseguir.
Luis Meza Campo en Acción
lmeza@campoenaccion.com