Un grupo de científicos chinos logró identificar genes que regulan al conjunto de vías que determinan las cualidades culinarias del arroz. El grupo, liderado por Li Jiayang, de la Academia China de Ciencias, publicó sus resultados en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences USA.

La calidad culinaria del arroz está determinada por tres propiedades: el contenido de amilosa, la consistencia y la temperatura de gelatinización, así como la interacción entre ellos. Los científicos encontraron unos 18 genes relacionados con la síntesis de almidón que cooperan entre sí para determinar las 3 propiedades mencionadas. Los resultados fueron verificados por transformación genética, sentando la base teórica para la modificación genética de la calidad culinaria del arroz. Los estudios muestran que las tres cualidades podrían modificarse por biotecnología o por mejoramiento asistido por marcadores para lograr variedades de arroz de alta calidad.

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