El Departamento de Agricultura norteamericano, USDA, divulgó este viernes informes de producción y suministro/demanda de la cosecha y el mercado se sorprendió por la enorme estimación de producción de maíz de 10.976 millones de bushels (1 bushel US = 8 gallon US = 35,2391 litros o dm3 ).

El pronóstico se ubicó por arriba del promedio de los analistas de 10.795 millones, según informa Reuters.

"Esa es la noticia principal hoy, con el USDA ubicando la producción de maíz 200 millones de bushels por encima de las expectativas. Esa es la tercera o cuarta sorpresa más grande para el maíz desde la década de 1970," señaló Rich Feltes, director de investigación en Man Financial.

Analistas destacan que la gran cosecha debería proveer suministros amplios de maíz a los productores de etanol, el combustible alternativo que está creciendo rápidamente en Estados Unidos.

El clima caluroso y seco en el Medio Oeste había llevado a una estimación conservadora para la cosecha de este año, pero la genética de plantas mejorada ha permitido a los nuevos híbridos de maíz resistir el incremento del estrés climático.

El USDA dejó sin cambios su predicción para la cantidad de cosecha nueva (2006/07) de maíz estadounidense que será utilizada para la producción de etanol en 2.150 millones de bushels e incrementó a 1.232 millones de bushels su pronóstico para las reservas finales o suministro de maíz en Estados Unidos a fin del año de mercadeo el 31 de agosto de 2007.

"Incrementaron el rendimiento por acre desde 149 (bushels por acre en julio) a 153 y eso es bastante sustancial," dijo Joe Victor, vicepresidente de investigación de la firma Allendale Inc.

El maíz es el insumo principal de la producción de etanol estadounidense, mientras que el azúcar es la fuente principal de combustible del etanol de Sudamérica.