Representantes de CECNEA participaron del máximo congreso internacional de la actividad citrícola, en Orlando, y se reunieron en Washington con un influyente congresista de la comisión de agricultura. En mayo próximo, visitará las quintas del nordeste argentino Bill Snell, titular del APHIS, organismo equivalente al Senasa, que deberá intervenir en los controles fitosanitarios.

Aún en medio del actual contexto de crisis financiera global, el citrus de exportación del NEA da pasos decididos para ingresar en el mercado de los Estados Unidos.

Las gestiones de la Cámara de Exportadores de Citrus del Nordeste Argentino, iniciadas hace ya varios años, se intensificaron en las últimas semanas de 2008, respaldadas por el gobierno entrerriano y la embajada argentina en EEUU.

Dos representantes de CECNEA, el Dr. Mariano Caprarulo, gerente ejecutivo, y el señor Cecil Taylor, participaron del Congreso Mundial Citrícola en Orlando, especialmente invitados por el Dr. Tim Gottwald, Jefe de Investigación Frutihortícola de Estados Unidos. También asistió la ingeniera del INTA Norma Costa.

La agenda de Caprarulo y Taylor incluyó un viaje a Washington para un encuentro clave con el congresista Adam Putnam, miembro influyente de la comisión agrícola del Capitolio.

Una misiva del embajador Héctor Timerman, a pedido del gobernador de Entre Ríos, Sergio Urribarri, confirmó el respaldo oficial y el accionar coordinado de los estados provincial y nacional junto a la CECNEA, para dar decidido impulso a las gestiones.

Para mayo de 2009 se anuncia la presencia en el NEA del Dr. Bill Snell, director del APHIS, organismo equivalente al Senasa, que deberá intervenir en los controles fitosanitarios.

También la jefa del área de entomología en USA, Susan Halbert, del Departamento de Agricultura de Florida, recorrerá el nordeste argentino, en viaje de investigación y de trabajo conjunto con el INTA.

Los vínculos del citrus del NEA con los Estados Unidos se han estrechado como resultado de las giras que en los últimos años han efectuado por las quintas de la región diversos especialistas invitados por CECNEA, que constataron la calidad alcanzada, las rigurosa limpieza de las plantas, los completos manuales de instrucciones que guían los trabajos, y el moderno sistema de trazabilidad.

En la nutrida lista de visitantes que precedieron a Snell y Halbert, figura el propio Tim Gottwald, máximo referente de la investigación frutihortícola norteamericana, quien recorrió las plantaciones de los exportadores de CECNEA en Junio de 2007. En agosto del mismo año, también estuvo en nuestra región el Dr. Edwin Civerolo, responsable fitosanitario de la costa oeste.

Otro que visitó la región acompañado por miembros del INTA fue Joshep Bove, considerado el científico de máxima autoridad en el mundo en temas fitosanitarios. Desde su paso por el NEA, Bove anunció en varios congresos internacionales, incluido el de Orlando, Estados Unidos, que ha retirado a la cancrosis de su lista de enfermedades más contagiosas, tras constatar el control que logró la región, en labor conjunta de los técnicos del INTA, los técnicos particulares y los productores.

Tal como lo resaltara el embajador Timerman en su carta al secretario de agricultura de los EEUU, Edward Schafer, el citrus del NEA “no competirá con los productores estadounidenses, dado que la exportación se realizará durante los meses de verano en los Estados Unidos, momento en el que la producción y comercialización es mínima. Adicionalmente, la importación de frutas cítricas del Noreste Argentino (NEA) resultará en el incremento de la actividad económica en los Estados Unidos, particularmente para los puertos, almacenes de frío, importadores y la cadena de distribución”.

La misiva del diplomático resalta que “en estos momentos de incertidumbre financiera y desaceleración económica mundial, el compromiso de mantener una economía global abierta, tal como fuera realizado por los líderes del G-20, es primordial para mitigar las consecuencias de la crisis en los países en vías de desarrollo”. Concluye reiterando “el compromiso de la Argentina de establecer un sistema de comercio internacional de productos agropecuarios más equitativo y menos distorsionado, y el de basar las decisiones comerciales en la evidencia científica para evitar el uso de injustificadas barreras de acceso a los mercados”.