En lo que va de este año, el precio internacional de la fibra de algodón acumula una suba del 28% y la perspectiva del mercado es que continúe esa tendencia debido a la gran demanda de la industria textil tanto a nivel local como mundial y a la reducción de los subsidios a la producción que otorgaba Estados Unidos a sus cosechadores.

Por eso, según la Cámara Algodonera Argentina, el algodón volvió a ser negocio. El informe de la entidad empresaria indica que la cotización del cultivo, a diciembre de 2008, en la Bolsa de Nueva York es un 25% más alta que en la actualidad.

En efecto, mientras que el índice de precios de materias primas del Banco Central de la República Argentina (BCRA) acumula, desde 2002, una suba del 138%, el aumento en el precio del algodón empieza a producirse desde hace sólo seis meses.

El efecto de esta dinámica, sumada a que las expectativas en el mercado son que el precio del algodón continuará en ascenso está generando que los productores decidan destinar más hectáreas a la cosecha del algodón. "El precio del cultivo, que, como toda commoditie es determinado por la oferta y la demanda mundial, está aún muy rezagado respecto a la evolución de los precios de las otras commodities agrícolas y, debido a la creciente demanda internacional y a la reducción de los subsidios a la producción que otorgaban las grandes potencias, se prevé que los valores de la fibra continúen recuperándose", estimó el presidente de la Fundación Pro Tejer, Aldo Karagozian.

Bajos costos

El presidente de la Cámara Algodonera Argentina, Ernesto Bolton, agregó que "la Argentina es muy competitiva en la producción de algodón. Nuestro país tiene uno de los más bajos costos productivos del mundo".

En cuanto al motivo del rezago en la recuperación de los precios relativos del algodón, Bolton explicó que "fue consecuencia de la sobreproducción incentivada en los principales países productores -Estados Unidos, China, Paquistán, India y la Unión Europea-, que llegaron a un nivel de subsidios de 6000 millones de dólares anuales".

"Ese cuadro de situación -prosiguió el titular de la Cámara Algodonera- ha cambiado como consecuencia de un fallo de la Organización Mundial del Comercio (OMC) contra los Estados Unidos que restringe fuertemente el otorgamiento de subsidios a la producción algodonera, lo que ha provocado que el cultivo ahora tenga un elevado y creciente potencial de rentabilidad."