La Argentina contará, a partir de mediados de este año, con 1.000 toneladas adicionales de Cuota Hilton, el codiciado cupo de carnes cuyo ingreso a la Unión Europea tiene un arancel preferencial y permite a los exportadores ganar, a las cotizaciones actuales, un adicional de u$s 3.500 por tonelada de carne enviada al Viejo Continente.
Así lo anunció el jueves pasado la Presidenta Cristina Fernández de Kirchner en Casa de Gobierno, al encabezar un acto de llamado a licitación de un nuevo tramo del Plan Maestro del Río Salado. Pese a que la Presidenta expresó que la ampliación del cupo, que alcanzará ahora las 29.000 toneladas anuales, “significa para los productores de carne u$s 114 millones”, el negocio generará un ingreso de divisas adicionales cercano a los u$s 12 millones según los valores actuales que ascienden a u$s 12.000 por tonelada.
Antes de la crisis iniciada a fin de 2008, la Cuota Hilton llegó a valer hasta u$s 18.000 la tonelada y luego tocó un piso de u$s 8.700 para recuperarse hasta hoy.
La Argentina viene pidiendo la ampliación de la cuota desde enero de 2007, cuando Bulgaria y Rumania ingresaron al bloque económico europeo. Como el cupo libre de aranceles es una compensación comercial, el ingreso de los nuevos países amplió el mercado, por eso la Argentina solicitó más cupo. También Brasil pidió un aumento, y obtuvo el año pasado 5.000 toneladas adicionales.
Controversias y adelantos
El Gobierno inauguró este año un nuevo sistema de distribución de Cuota Hilton a través de un concurso público al que ya se presentaron los frigoríficos exportadores. Pero el nuevo esquema, que dejó afuera la distribución por el llamado ‘past performance’, generó demoras en las adjudicaciones. Por eso, el Gobierno debió adelantar a cuenta del resultado del concurso unas 11.200 toneladas. Esto es el 40% de las actuales 28.000 toneladas totales. Y lo hizo a través de cuatro adelantos del 10% cada uno. El último fue comunicado el miércoles.
El grupo brasileño Marfrig fue el que más cupo recibió, con 1.461 toneladas. Marfrig es dueño de Quickfood, además de las plantas de AB&P y Estancias del Sur. Su coterráneo JBS ocupa el segundo puesto, con 862 toneladas. JBS es dueño en el país de Swift, Consignaciones Rurales y Col Car. Les siguen en la lista el grupo Cargill, a través de Finexcor (600 toneladas); Rioplatense (600 toneladas) y con montos similares, Friar, Gorina y Arre Beef.
Más allá de las demoras de oferta, por la crisis europea y la incertidumbre sobre el futuro del euro, los países del bloque desaceleraron la demanda de cortes Hilton, los más caros del mundo. Hasta enero, cuando ya se habían anticipado 8.400 toneladas (30%), los europeos habían comprado sólo 5.646 toneladas.
Fuente: El Cronista Comercial