Desde hace un tiempo los productores citrícolas a través de la Federación del Citrus de Entre Ríos (FECIER), han vendido bregando por la inmediata ejecución de un proyecto de cría de insectos benéficos, que contribuyan a disminuir la población de las chicharritas transmisoras del greening, enfermedad letal para la citricultura, que aún no tenemos en nuestro país, pero que su peligro está latente, ya que está muy cerca de la frontera con Brasil, país en que los efectos han sido devastadores.

El Biólogo Juan Pedro Bouvet se desempleña en la EEA INTA Concordia como coordinador de este proyecto y en dialogo con Campo en Acción brinda más detalles del mismo, destacando que "al no haberse registrado casos por el Huanglogbing, dentro de nuestro país se podría hacer un control más amigable con el medio ambiente".

El proyecto consiste en utilizar enemigos naturales de la chicharrita de los cítricos (Diaphorina citri Kuwayama, según su nombre científico) para poder controlarla. Y enemigos naturales se llama a otros insectos que se alimentan de esta plaga.

La idea, comentó Bouvet; "es crear dos especies distintas de estos insectos, para poder bajar las poblaciones de la chicharrita, y en caso de que entrase la enfermedad del HLB, no se disemine tan rápido". En cámaras de cría se comenzaría a trabajar con la Diaphorina y parte de esa población se destinaria para crear los enemigos naturales.

En este caso sería una avispa que es un parasitoide llamada científicamente (Tamarixia radiata) que se cría sobre el estado de larvadura de la chicharra. Una vez que se obtienen los ejemplares adulto de esa avispa, se colocan en un recipiente y se llevan al campo del productor.

Etapas del proyecto

El profesional coordinador explicó que "si este programa tuviera un rápido inicio de ejecución, el mismo contaría con muchas etapas previas al resultado final ya que criar organismos vivos, si bien cuenta con una metodología simple, es bastante complejo". "En un año" dijo Bouvet, "se ajustaría la técnica de cría y a partir de ahí se empezaría a liberar al campo a los insectos benéficos".

Ventajas Comparativas

Con respecto a competidores directos de Argentina en la producción y comercialización de cítricos (Brasil, EEUU y Sudafrica), "el país tiene la ventaja de no tener instalada aún la temible enfermedad. Y si llegara a ingresar teniendo el mencionado programa en funcionamiento se evitaría una aplicación muy alta de productos químicos, trayendo beneficios desde el punto de vista económico, con la reducción de costos de productos a aplicar y menor cantidad de residuos en la fruta, que permiten un mejor valor de comercialización. Y también permitiría beneficios en lo referido a la salud humana y al medio ambiente", sentenció Bouvet.

Costos del Proyecto

"El programa científicamente ya está terminado y en la actualidad", comentó el Biólogo, "se está en la etapa de conseguir los fondos para llevarlo a cabo".

"En una etapa inicial el presupuesto es de $ 150.000 con los que se acondicionarían las cámaras de cría, que ya están construidas dentro del la EEA del INTA Concordia, que originalmente fueron usadas para otro fin, pero que en la actualidad quedarían afectadas al proyecto". El mantenimiento según el cálculo estimado por Bouvet, rondaría los $ 2.000 o $ 3.000 mensuales.

Por la importancia estratégica de este proyecto, no solo dentro del ámbito provincial, sino que también teniendo en cuenta a todo el sector citrícola nacional, y los valores detallados por el técnico del INTA, queda claro que solo falta una desición política de las instituciones incolucradas en la cadena citrícola, para que el proyecto se lleve adelante sin mayores demoras.

En la actualidad es la Federación del Citrus de Entre Ríos es quien ha tomado la posta de lograr conseguir los fondos necesarios para la ejecución de este programa.

Para eso han mantenido varias reuniones con el Ministro de la Producción de la Provincia, Roberto Schunk quien brindó todo su apoyo y se comprometió en iniciar las gestiones ante las autoridades nacionales. También se destaca desde los comunicados de prensa de FECIER, que se ha sumado a esta tarea a la Comisión Administradora para el Fondo Especial de Salto Grande (CAFESG).

Conforme la opinión de Néstor Mover, presidente de FECIER, de lograr llevar a cabo este proyecto, se daría el puntapié inicial para comenzar a desarrollar otros proyectos para controlar otras plagas que también azotan al sector citrícola nacional.

Campo en Acción - Daniel Aguilar