La irrupción de la gripe aviaria en el mundo amenaza con enfriar el alto desempeño exportador del sector avícola argentino, que en los últimos tres años aumentó de 62.000 a 140.000 toneladas anuales.

Es decir que de U$S 190 millones que se pensaba vender, ahora se calculan ingresos por U$S 160 millones. Europa representa un 45% de las exportaciones argentinas de pollos y subproductos derivados.

Así lo expresó el presidente de CEPA, Roberto Domenech, durante una jornada de capacitación avícola organizada por los representantes de la industria, el Círculo de Periodistas Agrarios (CAPA) y el municipio de Concepción del Uruguay.

"Hay nubarrones en los mercados internacionales", afirmó Domenech, en referencia a la caída de los precios de los principales productos de exportación. De todos modos, la perspectiva de crecimiento del sector, casi 200.000 toneladas más que el año pasado, se sostiene gracias a la mayor penetración en el mercado interno.

El pollo es el principal sustituto de la carne vacuna y, según proyecciones, el consumo se ubicará en 2006 en los 26,6 kilos por persona, un kilo y medio más que el año pasado. Según datos de CEPA, en los últimos seis meses, los argentinos comieron casi 29 kilos como consecuencia del aumento de los precios de los cortes vacunos. Las industrias están vendiendo el pollo a 2,30 pesos el kilo, unos 40 centavos por debajo de los 2,70 pautados en el acuerdo de precios con el Gobierno.

"El mercado interno ha tenido una respuesta muy superior a la estimada y podemos mantener los precios", consideró Domenech, aunque entre algunos empresarios el cambio de escenario no resulta del todo auspicioso. Sucede que desde 1996 la industria avícola logró reconvertir su estructura comercial gracias al equilibrio entre la exportación y el consumo interno. De continuar el contexto desfavorable en el exterior, la ecuación podría afectar el desarrollo del sector.

El presidente de Frigoríficos de Aves Soychú, Franco Santangelo, explicó que a partir de noviembre del año pasado las compras externas disminuyeron.

Esta empresa envía buena parte de sus embarques a los mercados de Africa, pero cada vez se le hace más complicado vender allí porque los países competidores, como Estados Unidos, que perdieron participación en Europa, buscan destinos alternativos."El mercado se destruyó porque ingresaron con precios mucho más bajos", expresó Santangelo.

El presidente de CEPA graficó que el valor internacional de una tonelada de pollo entero cayó de U$S 1300 a unos 750. "La nueva coyuntura preocupa porque es algo desconocido; todo dependerá de en qué tiempo y en qué proporción se recupera el mercado", dijo Domenech.

El representante de las empresas avícolas admitió que los embarques no están recuperándose al ritmo esperado y que algunas empresas están exportando por debajo de los costos de producción.

No obstante, los datos del Senasa indican que las exportaciones avícolas crecieron entre enero y marzo último un 22% respecto del mismo periodo del año anterior. "El mercado internacional se enfrió, pero a nosotros todavía no llegó a congelarnos", aclaró Domenech.

La elección de Concepción del Uruguay para las jornadas no fue casual. Es la principal industria de la zona y la segunda actividad agropecuaria en el nivel provincial después de la agricultura. Entre Ríos concentra un 45% de la producción de pollos y, de los 18 millones que se producen en esta provincia, unos 14 millones provienen de la costa del río Uruguay.

Fuente: La Nación