El arroz también quiere estar en la mesa se titula la nota elevada por los productores al Jefe del Estado. Allí le piden que luche contra los "obscenos" subsidios de los Estados Unidos que perjudican a los arroceros argentinos. También le reclaman la restitución de los reintegros a las exportaciones, la eliminación de los derechos de exportación, y la devolución o compensación de la tasa de gasoil.

La Federación Nacional de Entidades Arroceras (Fedenar) le envió una carta al presidente Néstor Kirchner en donde le sintetizan los problemas que enfrenta el sector y que ponen en peligro "la subsistencia" de una de las economías regionales clave de Entre Ríos. Reclaman, además, la intervención del jefe de Estdado para "evitar la profundización de una crisis que puede ser terminal" para la actividad.

En la misiva, titulada "El arroz también quiere estar en la mesa", los productores le aclaran al Presidente que "nos vemos en la obligación de hacerlo por este medio, que no deseábamos, ya que indudablemente las innumerables notas presentadas no llegaron, o los funcionarios intermedios que las recibieron nunca alcanzaron a comprender la injusticia a las que nos vemos sometidos, ni la gravedad que acecha al sector, visto las argumentaciones carentes de sustento técnico y de realismo regional que en más de una oportunidad nos han expresado".

Fedenar, asimismo, le recuerda a Kirchner "el significativo aporte económico y social que realiza este cultivo en las provincias de Corrientes —mayor productora a nivel nacional— y Entre Ríos —con su importante parque industrial instalado—", como así también "la contribución en las provincias de Chaco, Formosa y Santa Fe". Las "innumerables gestiones", sin embargo, "han sido infructuosas", se queja la entidad.

Ante esta situación, los arroceros le solicitan a Kirchner "y por su intermedio a los funcionarios competentes del Gobierno nacional que en forma urgente consideren y se aboquen a atacar la esencia del problema que nos afecta —objetivo de mediano y largo plazo—, como así también a instrumentar las propuestas elevadas para otorgar viabilidad y sustentabilidad al sector —objetivo de corto plazo—, hasta que dicho problema sea removido o atenuado".

Competencia desleal

En la carta enviada al Presidente, firmada por el presidente de Fedenar, el entrerriano Jorge Paoloni, la entidad subraya que el sector arrocero argentino ha alcanzado "un nivel tecnológico similar al de Uruguay y sur de Brasil, y superior al de Estados Unidos y el resto de los países de América. El destino natural de nuestro saldo exportable es el Hemisferio Occidental. Este, sin embargo, es abastecido en forma casi excluyente por Estados Unidos valiéndose de su política integral de subsidios obscenos a la producción y comercialización".

Ante esta realidad, los arroceros le plantean a Kirchner que "podemos competir con los productores americanos, pero no con el Tesoro de los Estados Unidos. Necesitamos que su Gobierno luche codo a codo con nosotros presentando un panel en la OMC contra los subsidios que otorga Estados Unidos a la producción y exportación de arroz, y sus acuerdos bilaterales de privilegios. Los países latinoamericanos productores de arroz que ingresaron al ALCA —subraya Fedenar— son testigos calificados de las desastrosas consecuencias que estas prácticas ilegales de comercio internacional traen aparejadas". La entidad, asimismo, exige "un decidido acompañamiento de la Cancillería en la apertura de nuevos mercados para nuestras exportaciones".

Medidas concretas

Como la lucha contra los subsidios de los países centrales es muy larga, Fedenar le reclama al presidente Kirchner la instrumentación de medidas "para viabilizar la actividad hasta que el problema sea removido o atenuado". En este sentido, los arroceros, concretamente, piden la restitución de los reintegros a las exportaciones, la eliminación de los derechos de exportación, y la devolución o compensación de la tasa de gasoil.

Las medidas reclamadas, a juicio de Fedenar, deben ser instrumentadas en forma "urgente" para que "no se caiga el 50 % de la producción nacional que es exportable". En caso contrario, advierte finalmente la entidad, corren peligro numerosos "pequeños y medianos productores, con extensa trayectoria en el cultivo, que no pueden soportar nuevos quebrantos".

Los reclamos centrales

Restitución de los reintegros a la exportación

Fedenar sostiene que el sector arrocero "ha colaborado sobradamente con la estabilización de los precios internos, a punto tal que según el Indec, el precio del arroz elaborado se encuentra un 4,70 % más bajo que en los dos últimos años —metodología de medición que no refleja la realidad—, y los productores han recibido por la materia prima un 17 % menos en igual período. Esto ya fue fundamentado en reiteradas presentaciones de Fedenar conjuntamente con los gobiernos de Entre Ríos y Corrientes, y ratificado por informes favorables de la Secretaría de Agricukltura a los ministros de Economía, Roberto Lavagna (15/11/05) y Felisa Miceli (28/02/06).

Eliminación de los derechos de exportación

Para Fedenar resulta "insostenible plantear objeciones a la política de subsidios de Estados Unidos, mientras nuestro país nos quita competitividad mediante tan cuestionable mecanismo, y de baja incidencia en la recaudación fiscal". Esta medida "también fue permanentemente solicitada, pero hoy por hoy no caben espacios para mayores esperas. En tal sentido, necesitamos que sean eliminadas las retenciones en todas las partidas del nomenclador correspondientes al arroz".

Devolución o compensación de la tasa de gasoil

Se trata del impuesto que grava el combustible utilizado en el riego arrocero. "Esta tasa concebida entre otros destinos y afectación especifica, para subsidiar al transporte de cargas y de pasajeros, está encareciendo el costo del riego para la producción de arroz quitándole competitividad. Con estos fondos, en 2005 el subsidio al transporte de cargas llegó a $ 21 millones de pesos y en lo que va de 2006 ya recibieron $ 6,5 millones de pesos", señala Fedenar. Mientra, la tasa de gasoil que pagó el sector arrocero en la campaña 2005/06 "ascendió a aproximadamente $ 8,5 millones de pesos, algo injusto por el efecto distorsivo que genera y el antagonismo existente entre su justificación y destino, con el uso dado por nuestro sector". Por eso, Fedenar solicita "la urgente reimplantación del régimen de devolución / compensación, similar al vigente para la flota pesquera y las actividades de investigación".

Fuente: El Diario