Se trata de una fecha especial para tener en cuenta la intensa labor en investigación que se desarrolla para preservar un recurso indispensable para la producción y el ambiente, así como la permanente agresión que este "socio silencioso" sufre ante indiscriminados usos que merman gravemente su estructura y potencial, indica un trabajo del Ing. Hugo Marelli, del INTA Marcos Juarez.

En él se explica la creciente importancia que fue tomando el cuidado del suelo -como recurso estratégico- con el paso de los años.

Marelli recordó que, en América, la agricultura extensiva se inició con la llegada de los primeros colonos. Consecuentemente, el problema de la erosión del suelo no es tan viejo.

El especialista recuerda que, en muchos casos, cuando los efectos de la erosión se hacían sentir y los suelos dejaban de producir, sencillamente se cambiaba de lugar.

Esto dejó de ser posible cuando el número de colonos fue aumentando y la competencia por las tierras fue mayor. En varios países, en especial aquellos con grandes extensiones para la agricultura, los productores comenzaron a preocuparse y tratar de aplicar prácticas que les permitieran cultivar el suelo sin erosionarlo.

Alrededor de 1.900 aparecieron en EE.UU. los trabajos de Hugh Hammond Bennett, destacado científico y pionero en la lucha contra la erosión dentro y fuera de su país y considerado internacionalmente como el "padre de la conservación del suelo".

Bennett tuvo como objetivo concientizar sobre que la erosión del suelo era un serio problema que necesitaba de una gran atención. Llegó a ser fundador del Servicio Nacional de Conservación del Suelo del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos y lo dirigió hasta su retiro en 1951.

En homenaje al Dr. Bennett se instauró en el país la fecha de su desaparición como el Día de la Conservación del Suelo el 7 de julio.

Hoy el concepto de conservación está basado en un profundo conocimiento del proceso erosivo, ya sea el de la erosión hídrica producida por el agua o el de la eólica, producido por el viento, todo esto dentro del concepto del cuidado del ambiente. Estos avances han llevado al desarrollo de una gran cantidad de técnicas de cultivos y prácticas especiales de control de la erosión.

Para las naciones cuya economía depende de la riqueza del suelo, el cuidado de éste es fundamental.

La Argentina ha tomado conciencia de esta razón y sus instituciones públicas y privadas realizan una tarea al respecto que deberá no solamente mantenerse, sino aumentarse día a día para poder preservar la productividad de todas las áreas agrícolas y ganaderas afectadas o susceptibles de ser erosionadas.